本文选取马尔代夫、夏威夷、济洲岛、马耳他、芬瑟等海岛的开发、建设和可持续发展的成功案例，加以研究分析，得出如下主要经验和启示。
生态保护为本
海岛旅游首先是建立在海岛生态环境系统上的旅游。海岛生态系统由岛陆、岛滩、岛基、环岛浅海四个小生态环境组成。海岛地区生态系统具有典型的脆弱性，任何对自然环境和生态系统的干扰，都会对海岛长期稳定发展产生严重后果。 因此，可持续发展是海岛旅游开发的首要目标追求。
可持续海岛旅游必须满足5个条件，良好的海岸管理、健康的生态系统、安全的旅游环境、高质量海滩环境以及合理的动植物保护政策等。海岛旅游要长盛不衰，其根本在于有效的海岛生态保护与建设，进而促进海岛经济和社会的协调发展。可以说，海岛生态是海岛旅游开发的第一保障和生命线。
马尔代夫在长期旅游发展中，遵循可持续发展原则，通过制定海岛法等管理法规和标准，对海岛环境资源保护、交通运输、旅游质量安全等均有明确规定，探索出了一条既符合本国特点，又保护生态环境，低密度开发，低容量利用，高绿化率的环保模式。夏威夷严格环保管理，尽量不改变原有的林木、河流、山地等自然生态，能种树、种花、种草的地方全种上，绿化率达到70%左右。那里建立健全了一套细致完善的景区总规和控规，一线海景的退让距离，沙滩的维护、费用的分担、建筑物的高度、色调等都有严格规定，企业必须不折不扣地执行，违者重罚。澳大利亚东岸的芬瑟岛，是世界上最大的沙岛，为了保护环境，联邦政府和各州政府叫停了采砂业，以林业和旅游业替代，至今每年吸引游客约250万人次。济州岛以渔业海产为主，但岛周边海域绝不允许一家人工海产养殖场出现，更不允许胡乱开采海洋资源，岛民始终是周边环境保护的忠实监督者，任何不利于环境保护的开发活动都会被禁止。
文化传承为魂
文化是旅游的灵魂，是区别不同区域的最重要“识别码”；旅游是文化的载体，是提升文化魅力的重要依托。海洋文化、海岛历史文化与海岛民俗文化是海岛旅游文化主要构成。旅游特色和优势主要体现在本土文化的挖掘和传承上。
马尔代夫坚持“一岛一特色”的旅游开发，以展示各自不同的风俗习惯、饮食文化、建筑风格的文化魅力。夏威夷在旅游开发中最成功的经验就是保护本土文化，塑造独特品牌。他们从学校教育抓起，以夏威夷歌谣为载体，巧用各种节日和活动加以传播和弘扬。波利尼西亚的历史和文化传统保存完整，各村落建筑均保持着几百年前的传统风格。马耳他注重遗产保护，拥有完善的保护体制和法规，科学的保护政策措施，明确的历史文化遗产的鉴定标准，以及历史建筑遗址的分级制度，并定期对各种自然和文化遗产进行维护保养，保证游客可以参观到完好的历史遗址。济洲岛则通过韩国影星作为形象大使和电影摄制宣传，使独特的传统文化和民族特色得以传遍全球。
规划引领为先
海岛旅游规划是海岛建设发展具体化、形象化的顶层设计。这些海岛旅游开发都是规划先行，具有计划性、有序性、合理性。
完整的统筹规划很重要，一方面有利于处理好海岛开发建设与环境保护的关系，海岛旅游业与水产养殖、港口建设等之间的关系，既要根据每个海岛的自然景观和文化景观的特点确定其主要功能，保留和发挥其个性特点，又要符合整体协调原则，形成一个区域旅游的整体。另一方面，发挥各岛屿的优势，特色互补，协调周边岛屿间的发展，避免无序开发。
马尔代夫发展规划由3个层面组成，首先制定国家发展规划，每5年制定一次；其次制定实施国家环境行动计划，提出规划期限内的实现目标，包括基础设施、人居环境、珊瑚礁的保护、降低气候对旅游业的影响、预防和减少自然灾害等，任何环境管理部门、海岛建设和经营者，必须遵循并共同努力实现计划制定的目标；再次是海岛旅游开发规划，依据上述两个规划而制定，每十年修订一次，然后按“一岛一特色”开发模式制定每个小岛的规划，避免盲目雷同的开发。力争做到“人无我有，人有我精”，使海岛旅游更具竞争力和生命力。
政府主导为要
海岛旅游开发所取得的成功，与当地政府的支持与重视密不可分。政府出面统筹把握旅游发展的方向，出台完善的旅游发展政策法规和措施，制定科学的旅游规划，营造和谐的整体氛围。特别在开发之初，政府投资启动基础设施，完善投资环境至关重要。在海岛旅游开发的前期，投资者往往十分谨慎，政府的合理引导，会坚定他们的信心。
政府投资待基础设施完善后，将土地转让给投资者，规定投资者必须严格按照规划要求进行景区建设，同时政府再将转让土地的收入再投入，滚动发展，有利于海岛旅游发展步入良性循环。济州岛的旅游业初期，政府投资曾起到关键作用，通过政府支持，韩国观光社通过与地方合作，吸引了个人投资，短短几年济州岛就建成一批具有特色的旅游景区。
市场导向为重
旅游的竞争本身就是市场的竞争，旅游开发必须以市场为导向，让企业成为投资主体。随着海岛旅游竞争日益激烈，市场导向作用日趋明显，为体现旅游特色，丰富旅游项目，提高运营水平，开发具有竞争力的旅游产品，从供给侧满足游客需求，使之成为长盛不衰之地，都离不开投资者或经营者的作用。马尔代夫“一岛一特色”的开发都是市场化运行，一岛只许一个开发商租赁使用，建设经营一个独立的酒店，打造一岛一酒店的旅游文化，企业的投资营运成就了马尔代夫旅游的兴旺。而济州岛大力利用私人投资，是得以迅速发展的一个重要原因，在开发观光园区时，那里的个人投资比例高达90%。
